„Ово није љубавна прича.“ Тако Пола тога упозорава нас рано, али лако је бити уљуљкан у самозадовољство познатим троповима који Алице Ву ’С тинејџерски ром-цом влада. Савремени риф на Сирано де Бержерак - класична представа Едмонда Ростанда која прати интелигентног мушкарца са „ружним“ носом који жену провлачи кроз згоднијег удварача - Пола тога представља се као симпатичан ЛГБТК преокрет у једном старом ром-цом приказу: Тип тражи девојку да напише љубавно писмо популарној девојци, девојка се заљуби у популарну девојку, сви живе срећно до краја живота. Али неочекивано, Пола тога постаје нешто далеко дубље и занимљивије.
Наслов има двоструко значење Пола тога - то се наравно односи на уобичајену фразу, која Леах Левис ‘Књишка тинејџерка Еллие Цху изговара у једном тренутку филма - али то углавном има везе са концептом сродних душа. Платонски мит о сродним душама, тачније приказан у хировитом уводном анимираном низу Пола тога . Љепљиве фигуре на летећим комадићима папира подијељене су на пола и трагично су одвојене док Еллие Цху приповиједа о миту приказаном у Платоновом 'Симпозијуму': свака особа је заправо била половина цијеле душе, која се на почетку подијелила на два и одвојила, судила да претражује своје читаве животе за своје друге половине. Романтична је представа о којој су се често говорили највећи песници и љубавни сонети - како је дивна идеја да тамо постоји неко ко је направљен од исте тканине као и ви?
Али Еллие Цху нема времена за овакве романтичне представе. Усамљена кинеска тинејџерка у малом, хришћанском градићу Скуахамисх - једина друга Кинез је њен отац, који се осамио у њиховој кући гледајући репризе класичних филмова, када не ради на усамљеној железничкој станици у градском гумењаку - Еллие допуњује оскудни приход њеног оца продајом есеја својим школским колегама. То је добар, добро подмазан систем. Еллие пише четири или пет различитих есеја за час и дели их током вежбања у бенду, лако као што су се некада у учионицама преносиле белешке. Ву додаје леп додир ученика који се церекају око најновије драме у Инстаграму, док међусобно преносе Елијеве есеје, додајући драматичну енергију која подсећа на дане проласка из белешке. Постоји старомодан осећај да Пола тога , што претпоставља да тинејџери још увек пишу љубавна писма. Али у заборављеном заосталом граду Скуахамисх-у, који се осећа залеђен на време за индие тинејџерске драме ’90 -их, премиса овог филма не делује застарело.
Еллие Цху је она девојчица која спушта главу и креће се кроз живот - кроз тихо мешање њеног оца које је постало уобичајено откако јој је мајка умрла, кроз вожњу бициклима кући из школе док деца пролазе и изругују јој се „Цхугга Цху Цху!“, Преко наставничког ( Бецки Анн Бакер ) љубазни предлози да се пријави за факултет далеко одавде. Глава јој је толико спуштена да готово да не примети када слатки, неуредни јоцк Паул Мунски ( Даниел диемер ) трчи до ње да је пита да ли ће написати љубавно писмо најлепшој девојчици у школи Астер Флорес ( Алеккис Лемире ). У почетку збуњена захтевом, Ели се исцрпљује од стране Паул-ове слатке, романтичне, иако помало глупе природе, и слаже се. Помаже јој и то што се увелико заљубила у Астер - једну од ретких колега мањина у њиховом малом граду и једину девојчицу у школи која такође чита Валта Вхитмана из забаве.
Роман-цом уображеност овог филма игра се другачије него што се очекивало. Док је Еллие писала цветно љубавно писмо Астеру за Пола, који не разуме половину онога што пише, Пола тога поприма контемплативни ритам, док две девојке размишљају о сопственом осећању да су аутсајдерице у чврсто повезаном хришћанском граду. Изненађујуће је полако започет за тинејџерску романтичну комедију, посебно ону која потиче са Нетфлика, која на десетине избацује симпатичне ром-комове. Док Пола тога препушта се вашим типично забавним тинејџерским смицалицама - у једном тренутку се претвара у комедију пријатеља у којој Еллие повуче Пигмалион на Паула да га претвори у интелектуалца којег је измислила у својим писмима - Пола тога није толико заинтересован за изградњу романсе између својих ликова. Уместо тога, омогућава вам да живите с њима у овом мрзовољном граду радничке класе који знају цео живот и плаше се да ће заувек остати заглављени у њима. Постаје јасно да Пола тога је мање ром-цом од приче о пунолетству, док Еллие, Паул, па чак и Астер покушавају да се измакну улогама које су им постављене да играју.
Пола тога задржава се на идеји усамљености у свим различитим облицима. На неки начин бисте могли рећи да нуди мало једноставног решења за усамљеност: повезаност са другима. Али та веза није нужно романтична. Пола тога је ретки ром-цом који заправо подржава идеју платонских сродних душа - осећајући сродство с неким ко је толико јак и тако моћан, не треба бити романтичан. Романтика није љубав на крају, Пола тога тврди, а платонска љубав може бити чак и јача од романтичне љубави.
Платонска љубавна прича између Ели и Пола најсвежији је део овог филма. Њих двоје се међусобно не подударају - иако се Паул у неколико тачака збуњује - а ипак је њихова веза емоционална суштина филма. Иако филм губи замах при крају док покушава да се ухвати у коштац са овом ретком нарацијом око платонских сродних душа, дражесно је гледати слатку, неугодну везу Еллие и Паул у којој је он учи да омекша, а она њега да прошири видике.
Филмске играчке са пуно тешких идеја о вери и сродним душама, о којима никада није у стању да формира кохерентну поруку, али његова неочекивана ода платонским сродним душама и промишљен приказ имигрантског живота у малом граду Америци је сладак, освежавајући додатак жанру пунолетства.
/ Оцена филма: 8 од 10
